История

Истоки (начало 90-х)

Группа Skyclad из Англии была сформирована в 1990 году после того, как вокалист Martin Walkyier покинул свою прежнюю группу Sabbat. Их дебютный альбом "The Wayward Sons of Mother Earth" представлял собой трэш-метал, но с добавлением скрипки сессионного музыканта Mike Evan на нескольких трэках. Он был тепло встречен музыкальными критиками, а особенно песня "The Widdershins Jig" с этого альбома. На втором альбоме скрипка присутствовала уже в постоянном составе группы, а сам альбом был сыгран в стиле джига. Таким образом Skyclad можно по праву назвать создателями и первопроходцами жанра фолк-метал, что также признал Keith Fay из группы Cruachan.

В 2001 году группу покидает вокалист Martin Walkyier, однако её активность после этого не снижается, даже после просшествия более двух десятилетий с момента их образования. В отличие от Skyclad, португальская группа Moonspell пребывала в жанре недолго. Их первый релиз, миньон 1994 года "Under the Moonspell", содержал в себе восточный фолк. Однако уже в следующем году, с выпуском их дебютного альбома, группа уходит в сторону готик-метала.

Другим ранним представителем фолк-метала является финская группа Amorphis. Сформировавшись в 1990 году они выпустили свой дебютный альбом "The Karelian Isthmus" только двумя годами позже. Второй альбом "Tales from the Thousand Lakes" был выпущен в 1994 году и содержал в себе элементы народной музыки Финляндии. Благодаря этой своей работе группа получила широкую известность и признание.

Восточный метал (англ. Oriental metal)

Прогрессив-метал группа Orphaned Land, сформированная в 1991 году в Израиле, выпустила свою первую демо запись "The Beloved's Cry" в 1993 и быстро привлекла к себе внимание лейблов своим необычным звучанием. Дебютный альбом "Sahara" последовал в 1994. Их музыка содержала элементы арабского фолка. Orphaned Land являются изобретателями стиля, названного "восточный метал".

В 1993 году в Израиле образовалась группа Melechesh, одна из первых антихристианских групп в городе Иерусалим] Начав с блэк-метала они перешли на восточный метал, первое проявление которого можно услышать на миньоне "The Siege of Lachish" 1996-го года.

Другим представителем восточного метала является группа Distorted, которая считается первой метал группой с женским вокалом из Израиля.

Средневековый рок (англ. Mittelalter rock)

Восточно-германская группа Subway to Sally была сформирована в 1992 году как англоязычная фолк-рок группа, включающая элементы ирландской и шотландской музыки. Начиная со второго альбома "MCMXCV", выпущенного в 1995 году, группа усиливает фолк оттенок своей музыки и начинает исполнять песни на немецком языке. Под влиянием группы Skyclad они исполняют смесь тяжелого рока и метала, обогащенного средневековыми мелодиями, проникнутыми в композиции через звучание волынки, шарманки, лютни, мандолины, скрипки и флейты, в сочетании с немецкоязычной романтической поэзией в лирике. С приобретением успеха в родной Германии они становятся изобретателями средневекового рока.

Впоследствии появилось множество продолжателей дела начатого Subway to Sally. Сформированная в 1996 году в Берлине группа In Extremo добилась немалого успеха благодаря своему яркому имиджу. Также коммерческий успех на германской сцене имела группа Schandmaul,. называвшие себя "современными менестрелями".

Кельтский метал (англ. Celtic metal)

Ирландская группа Cruachan была сформирована в 1992 году гитаристом Keith Fay и записала свою первую демку в 1993. Под влиянием группы Skyclad Keith Fay создаёт стиль музыки, комбинировавший элементы блэк-метала и фолк музыки Ирландии. Дебютный альбом "Tuatha Na Gael" был издан в 1995 году и представлял собой новшество в жанре фолк-метал.На сегодняшний день это называют кельтским металом.

Параллельно с Cruachan, блэк-метал группа Primordial, относившая себя ко второй волне блэк-метала, также выпустила свою демо-запись в 1993 году.В их музыке также присутствуют элементы фолк музыки Ирландии, однако они скрыты под более мрачным звучанием. Другими ранними представителями кельтского метала являются группы Geasa и Waylander, записавшие свои демки одновременно в 1995 году.

Развитие (конец 90-х)

С середины 90-х возникают новые фолк-метал группы. Норвежская группа Storm была кратковременным явлением, в её состав входили Fenriz из Darkthrone, Sigurd Wongraven из Satyricon и Kari Rueslåtten из The 3rd and the Mortal. Их единственный альбом "Nordavind" был издан в 1995, звучание народных инструментов на котором имитировалось синтезатором. Empyrium из Германии также использовали синтезатор для создания мрачного фолк-метал звучания своего дебютного альбома 1996 года "A Wintersunset".

В 1996 году также увидел свет дебютный альбом one-man блэк-метал проекта из Германии, мультиинструменталиста Vratyas Vakyas, известного как Falkenbach. Музыка Falkenbach была эпичной, изобиловала клавишными, содержала элементы фолк музыки, а тексты были про викингов, таким образом она объединяла фолк-метал с викинг-металом. Подобное слияние жанров в ближайшие два года развивали такие группы, как Windir, Månegarm и Thyrfing.

Предшествующая большинству фолк-метал групп, испанская группа Mägo de Oz была сформирована еще 1989 году, выпустила свой дебютник в 1994. Состав группы включал девять участников и с течением времени они стали играть сплав пауэр-метала с кельтским металом. Они были весьма популярны в родной Испании и в Южной Америке. Американская группа The Lord Weird Slough Feg из Пенсильвании также имела раннюю дату формирования, восходящую к 1990 году.Свой дебютник они издали в 1996 году, в музыкальном плане они представляли собой "уникальный стиль, объединяющий пауэр-метал с фолк-металом".

Silent Stream of Godless Elegy была сформирована в 1995 как дум-метал группа.Начиная со второго альбома "Behind the Shadows" 1998 года они стали использовать "влияния фолка" в своей музыке.

Фолк-метал бум (2000-е)

В новом тысячалетии появилось множество новых групп. Одной из первых шла выдающаяся группа Finntroll из Финляндии. Сформировавшись в 1997 году и выпустив демо-запись в следующем, они издали свой дебютный альбом "Midnattens Widunder" в 1999. Они были во всём одержимы троллями. Лирика была исключительно шведскоязычной, а не на финском языке, очевидно поскольку этот язык ближе к духу троллей. В музыкальном плане это был сплав блэк-метала с финской полькой, названой хумппой. На самом деле из хумппы были взяты лишь альтернативная басовая линия и звучание аккордиона. И вряд ли это на самом деле сплав польки с тяжёлым металом, скорее это просто распространенный прием описания Finntroll у критиков. Во всяком случае мнения по этому поводу расходятся.

Второй альбом Finntroll "Jaktens Tid" был издан в 2001 и принес группе успех в родной Финляндии. Некоторые песни на этом альбоме были исполнены Jonne Järvelä из Korpiklaani, другой финской группы. Если, в основном, фолк-метал группы начинали с исполнения метала, только потом добавляя в свою музыку элементы народной музыки, то Korpiklaani наоборот, начав с народной музыки, они першли на фолк-метал. История Korpiklaani началась с того, что группа под названием Shamaani Duo, исполнявшая саамскую народную музыку, образовалась в 1993 году. Под этим названием был издан альбом, после чего Jonne Järvelä уходит из группы и формирует Shaman. Фолк-метал акт Shaman был основан на фолк музыке Shamaani Duo. До того как Shaman сменил свое название на Korpiklaani, были выпущены два альбома в 1999 и 2001 годах. Смена названия сопровождалась изменениями в музыке. Традиционный вокал йойка и использование саамского языка были сняты, в то время как синтезатор был заменен реальными народными инструментами. Jonne Järvelä сотрудничает с Finntroll, чтобы продемонстрировать всем переход от фолка к металу.
В то время как Korpiklaani использовали ассортимент традиционных инструментов в своей музыке, Finntroll применяли клавишные для игры в стиле хумппа. Клавишные в Finntroll были исполнены Henri Sorvali, который также является участником в группе Moonsorrow, другой фолк-метал группе из Финляндии, которую он создал вместе со своим кузеном Ville Sorvali в 1995 году. Две демки были записаны в 1997 и 1999 годах, до дебютного альбома "Suden Uni" 2001 года. Moonsorrow смешивали фолк-метал с викинг-металом, концентрируясь на симфоническом элементе последнего. Наличие финской фолк-метал сцены и успех её участников способствовали появлению в начале 2000-х новых групп, таких как Cadacross, Ensiferum, а позже Turisas и Wintersun . Ensiferum оказались на вершине финских чартов с синглом 2001 года "One More Magic Potion".

Фолк-метал группы не чужды и другим Скандинавским странам. К примеру Шведскими группами, включая вышеупомянутых Thyrfing и Månegarm, являются Otyg и Vintersorg. Из Норвегии, кроме вышеупомянутых Storm и Windir, являются более поздние Kampfar, Lumsk и Trollfest. Из Дании Wuthering Heights, Svartsot, с Фарерских островов Týr.

Кроме Скандинавии растущему жанру посодействовали и другие Европейские страны. Из Прибалтийских стран Эстонии, Латвии и Литвы являются Metsatöll, Raud-Ants, Obtest и Skyforger. Представители из России: Alkonost, Аркона и Butterfly Temple. Другие примеры: Balkandji из Болгарии, Elvenking из Италии, Eluveitie из Швейцарии. Folkearth - международный фолк-метал проект с участниками из нескольких Европейских стран. В начале проект включал 14 музыкантов. На втором альбоме "By the Sword of My Father" 2006 года их число достигло 31.

Вне Европейского континента фолк-метал является достаточно редким явлением (исключая Ближний Восток) и включает, кроме вышеупомянутых The Lord Weird Slough Feg, американскую группу Agalloch. Их музыка помимо географически аномального фолк-метала включает элементы экспериментальной и электронной музыки. Другим примером географически аномального фолк-метала является группа Tuatha de Danann из Бразилии, исполняющая кельтский метал.